PLS dan Peningkatan Employability Skills di Kalangan Mahasiswa

Di tengah tuntutan dunia kerja yang semakin kompetitif, employability skills atau keterampilan kerja menjadi faktor penentu keberhasilan lulusan perguruan tinggi dalam memasuki pasar kerja. Program Studi Pendidikan Luar Sekolah (PLS) kini memegang peran penting dalam menyiapkan mahasiswa yang tidak hanya berilmu, tetapi juga memiliki kompetensi praktis, adaptif, dan siap bekerja di berbagai sektor.

Pendidikan Luar Sekolah — sebagai bagian dari pendidikan nonformal — menekankan pada pembelajaran berbasis pengalaman, fleksibilitas, dan relevansi dengan kebutuhan masyarakat. Pendekatan ini menjadikan PLS lebih dekat dengan realitas dunia kerja yang menuntut kreativitas, komunikasi efektif, kepemimpinan, dan kemampuan berpikir kritis.

Penguatan employability skills dalam konteks PLS mencakup tiga aspek utama: keterampilan teknis (hard skills), keterampilan sosial (soft skills), dan kemampuan belajar sepanjang hayat (lifelong learning). “Mahasiswa PLS harus mampu memosisikan diri sebagai fasilitator, inovator, sekaligus pembelajar yang berorientasi pada solusi,” ujarnya.

Berbagai universitas kini mulai menerapkan model pembelajaran berbasis proyek (project-based learning) dan magang komunitas untuk meningkatkan keterampilan kerja mahasiswa. Misalnya, Universitas Negeri Surabaya melalui program Magang Pemberdayaan Masyarakat menempatkan mahasiswa PLS di PKBM, lembaga pelatihan, hingga perusahaan sosial. Di sana, mereka tidak hanya belajar teori, tetapi juga mempraktikkan manajemen program, komunikasi lintas budaya, serta pemecahan masalah riil di lapangan.

Peningkatan employability skills juga diperkuat oleh tren digitalisasi pembelajaran. Mahasiswa PLS kini didorong untuk menguasai literasi digital, desain pelatihan berbasis teknologi, serta kemampuan menggunakan platform e-learning. Hal ini sejalan dengan tuntutan era Revolusi Industri 5.0, di mana teknologi dan kemanusiaan berpadu dalam sistem kerja yang kolaboratif.

Namun, tantangan yang dihadapi tidak kecil. Sebagian mahasiswa masih berfokus pada aspek akademik dan kurang mengeksplorasi potensi kewirausahaan sosial atau pelatihan vokasional. Di sinilah pentingnya dukungan kampus dalam menyediakan ekosistem pembelajaran yang kreatif dan berorientasi pada praktik.

PLS bukan sekadar jurusan, tetapi sebuah paradigma pendidikan yang menumbuhkan kemandirian dan kepekaan sosial. Dengan menanamkan employability skills sejak di bangku kuliah, mahasiswa PLS tidak hanya siap bekerja, tetapi juga mampu menciptakan lapangan kerja, memimpin perubahan sosial, dan berkontribusi nyata bagi pembangunan manusia Indonesia yang unggul dan berdaya saing global.