Skala pH: Mengukur Keasaman dan Kebasaan

Skala pH adalah sistem pengukuran yang digunakan secara universal dalam kimia untuk menentukan seberapa asam atau basa suatu zat yang berbasis air. Skala ini membentang dari 0 hingga 14. Zat yang memiliki pH 7 dianggap Netral (seperti air murni), zat dengan pH di bawah 7 adalah Asam, dan zat dengan pH di atas 7 adalah Basa (atau alkali).

Secara ilmiah, pH adalah singkatan dari potensi Hidrogen, yang mengukur konsentrasi Ion Hidrogen ($\text{H}^+$) bebas dalam suatu larutan. Semakin tinggi konsentrasi ion $\text{H}^+$, semakin asam zat tersebut, dan semakin rendah angka pH-nya. Misalnya, asam lambung memiliki pH sekitar 1–2, yang sangat asam dan diperlukan untuk memecah makanan.

Penting untuk dicatat bahwa skala pH adalah skala logaritmik, yang berarti setiap perubahan satu unit pH mewakili perubahan konsentrasi ion $10$-lipat. Misalnya, zat dengan pH 5 sepuluh kali lebih asam daripada zat dengan pH 6. Pemahaman tentang pH sangat penting dalam banyak bidang, mulai dari pertanian dan kesehatan hingga pengendalian kualitas air dan industri kimia.